Afgelopen week viel er weer een leuke verrassing in de brievenbus. Het was een brief van mijn sponsorkindje uit de Filippijnen. Het is een vrolijk jongetje van 8 die leuke dingen schrijft. Soms krijg ik een foto van hem. Hij vertelt hoe hij veel tijd doorbrengt met mama en dat hij graag wandelt met zijn familie. Dan vraagt hij me nog om te bidden dat hij en zijn familie gezond zullen blijven. Natuurlijk ga ik voor je bidden! Komende week ga ik weer even tijd vrijmaken om een brief terug te schrijven aan dit jongetje, en ook eentje aan mijn sponsorkind uit Haïti, een meisje van 15. Een tijd geleden kreeg ik een brief van haar zus, die mij vertelde dat mijn meisje was opgenomen in het ziekenhuis. Gelukkig is ze inmiddels helemaal hersteld.
Soms vind ik dit schrijven best moeilijk, want ik kan niet overal over schrijven. Zo schrijf ik niet over materiële zaken of over dingen die niet in hun leefwereld passen, zoals inhoudelijke dingen over mijn werk. Ik schrijf vooral over mijn familie en huisdieren en wat we allemaal doen op school, in de vakantie en in de weekenden, zoals wandelen, spelen, zwemmen, feestvieren. En natuurlijk vraag ik om gebed en bid ik voor ze. Ik zoek ook vaak mooie Bijbelteksten en foto’s uit die ik kan meesturen. Het is zo waardevol voor de kinderen en ook voor jezelf om te schrijven. Wat je schrijft is ook niet het belangrijkst. Het gaat erom dat je de verbinding met ze aangaat. Ik ben ook van plan om ze over een aantal jaren te gaan bezoeken, dat lijkt me heel mooi.
Wat doet Compassion?
De reden dat ik ben begonnen met het sponsoren van deze kinderen via Compassion Nederland is omdat ik geloof in deze manier van armoedebestrijding. Je geeft de kinderen niet gewoon wat geld, maar er wordt geïnvesteerd in deze kinderen. Er is gekozen voor een holistische benadering, waarbij de kinderen worden begeleid op cognitief, lichamelijk, sociaal, emotioneel, economisch en geestelijk gebied, waarbij Jezus centraal staat. De kinderen doen mee aan het Compassion-programma via lokale kerken, waar ze worden geholpen zich gezond te ontwikkelen tot zelfredzame volwassenen, die dan hun eigen gemeenschap weer gaan veranderen[1].
Wij hebben van Jezus de opdracht gekregen om armoede te bestrijden. Alleen God kan onze leefomstandigheden veranderen, maar Hij wil dit samen met ons doen. Het mooie aan het programma vind ik dat het geen betuttelend, paternalistisch westers programma is, maar dat de kinderen leren dat zij in Gods ogen net zo waardevol zijn als ieder ander, en dat de sponsoren hen ook zo zien. Door het schrijven van brieven met je sponsorkind bouw je een band met ze op en kun je elkaar bemoedigen. Sponsoren bidden voor hun sponsorkind en zij bidden ook voor hun sponsoren. Sponsorkinderen hebben ook een heleboel te geven, te beginnen met veel liefde en gebed. Dit leren ze allemaal in het programma. En als ze volwassen zijn zullen ze in staat zijn andere mensen uit hun gemeenschap te ondersteunen door wat ze allemaal geleerd hebben en kunnen zij op hun beurt ook kinderen gaan sponsoren.
Wil je ook meedoen?
Lijkt het je ook leuk om een kindje te sponsoren? Voor maar €33,- per maand kun je dit doen. Je krijgt dan een informatiepakket met informatie over je kind, handige tips en spullen om te schrijven en mee te sturen naar je kind. Je kunt ook digitaal een brief schrijven als je dat makkelijker vindt. Er is ook de mogelijkheid om je kind te bezoeken of om extra giften te geven, bijvoorbeeld als je kind jarig is, met Kerstmis, of gewoon een gift tussendoor voor je kind of de familie. Kun je geen vast bedrag per maand missen maar wil je toch iets geven? Ook dat kan. Compassion heeft ook andere programma’s, zoals het Child Survival Programma, waarmee ze kwetsbare moeders en baby’s helpen te overleven. Ook zijn er aanvullende hulpfondsen om meer hulp te bieden aan de gemeenschappen van de sponsorkinderen, zoals waterputten, sanitaire voorzieningen, noodhulp na rampen, etc. Je kunt ook vrijwilliger worden bij Compassion. Zo kun je schrijfambassadeur worden. Je schrijft dan met kinderen die al een sponsor hebben, maar die om welke reden dan ook niet in staat zijn om met dit kind te schrijven. Je krijgt dan ook de brieven van je kind. Je kunt ook vertaler worden. Sponsoren schrijven bij voorkeur in het Engels. Deze brieven worden lokaal vertaald in de taal van het kind. Maar sommige sponsoren zijn de Engelse taal onvoldoende machtig om in deze taal te schrijven. Als jij de Engelse taal wel goed beheerst, kun je overwegen om vertaler te worden. Verder heeft Compassion vrijwilligers nodig op diverse plaatsen, zoals op het kantoor te Apeldoorn, bij evenementen, in de kerken, etc.
Compassion is transparant over de financiële bestedingen. Zo kun je het jaarverslag lezen via de website. Ook krijg je regelmatig van je kind te horen wat er gebeurt met het geld dat je geeft. Zo krijg je, indien mogelijk, vanaf een bepaald bedrag een foto van je kind met het (verjaardags-)cadeau dat het gekocht heeft van jouw donatie. Kijk voor meer informatie op de website van Compassion Nederland.
Laat de kinderen tot mij komen 